Горная река Чулышман всего в нескольких километрах от места впадения в Телецкое озеро протекает мимо расположившегося на правом ее берегу ущелья Ак-Курум (Аккурум, Каменные столбы).
Знаменито оно «каменными грибами» — столбами, выросшими из выветренных горных пород. Свое название останцы получили, как нетрудно догадаться, за счет особенностей формы.
Оба названия ущелья имеют собственное толкование в языках коренных народов: «Аккурум» — «Белая осыпь», а «Курум» — скопление крупных глыб у подножия гор (как правило, они образуются в результате выветривания).
Каменные грибы — результат воздействия стихии на породу: более твердая порода подвергалась выветриванию меньше (она образовывает «шляпку»), а мягкая под воздействием дождей и ветров постепенно истончалась, превращаясь в «ножку». Процесс этот не был моментальным — много веков прошло, прежде чем «проросли» каменные грибы.
Кстати, воздействие природы на столбы не прекращается и поныне — в 2003 году, в результате серии подземных толчков, несколько грибов разрушилось. Ученые предполагают, что в ближайшие десятилетия от этих памятников останутся лишь воспоминания (спешите сделать фотографии, чтобы показать внукам).
Впрочем, ущелье не очень фотогенично: стоящие неподалеку горы надежно скрывают останцы от солнечного света, поэтому приезжать сюда лучше еще до семи часов — тогда естественное освещение позволит сделать множество красивых снимков.
На поездку сюда от ближайшего селения придется затратить чуть более часа (по грунтовой дороге), но оно того стоит. Как правило, туристы, проезжающие мимо, останавливаются, чтобы посмотреть на грибы издалека (их прекрасно видно в бинокль). Есть и те, кто предпочитает добираться до двух «грибниц», чтобы полюбоваться их величием вблизи. Для них часто организуются специальные экскурсии: делать это в одиночку не рекомендуется, поскольку столбы стоят на противоположном от дороги берегу Чулышмана, и переправляться в одиночку через горную реку не стоит.
Кучкующиеся на горном склоне грибы — прекрасное дополнение к спокойному величию ущелья: здесь, на небольшом промежутке между горными склонами, где петляет среди расстелившихся по земле ровных ярко-зеленых лугов, редких раскидистых деревьев, можно насладиться той редкой первозданной красотой, которая сегодня практически недоступна городским жителям…
Кстати, ущелье Ак-Курум — не единственное место, где можно увидеть каменные грибы, но оно — самое доступное. Поэтому нежелающим испытывать себя на прочность лучше приехать именно сюда.
